短編小説【夏】

お題【扇風機】【オレオ】【カーテン】

エアコンのない僕の部屋は、扇風機が主役だ。きっと扇風機の前を陣取る彼女は、僕よりも扇風機くんを選ぶのではないだろうか。そして秋になれば、また僕に乗り換えてくれるのだろう。

「あづいい～」

彼女は、扇風機を通して僕に不満を訴える。暑いよね、僕も暑いよ。扇風機の風は当たらないし、カーテンの隙間から微かに入ってくる風は生暖かくて、ほんと鬱陶しい。

「もうさ、カフェでも行こうよ」

さっきから、僕は出掛けることを提案しているのだけど、外は暑いから嫌だと彼女は繰り返す。この部屋も大概だと思うのだけど。

「なんか、冷たいもの飲もうよ」
「あー、牛乳ならあるけど」

冷蔵庫には、牛乳と、卵と、それから昨日セールで買ったキャベツ１玉。最近値上がりしているから、つい買ってしまったものだ。

一緒に冷蔵庫を覗き込む彼女はげんなりした顔をする。

「なにこの、全く魅力のない冷蔵庫！もっと、アイスとか！せめて、麦茶とか！夏っぽいものはないの！」

「夏っぽいものって...」

冷蔵庫に季節感を求めたことはないから、思いがけないクレームに、心がしょんぼりしてしまう。
確かに、彼女が遊びに来ると分かっていたら、アイスぐらいは買っていたかもしれない。だけど僕の予定では、今日は涼しいカフェにでも行ってお茶をしようと思っていたんだ。

「もぉー、そしたら、牛乳飲んでいい？」
「牛乳でいいなら。お菓子もあるけど、食べる？」
「なになに？」

さっきまで怒っていたように見えた彼女が、尻尾を振りだす。

「ポテチと...」
「おぉ！」
「あと、あ、オレオあるよ」
「はい、食べよー！」

牛乳にね、いれて食べよ！
そしたらカフェ気分でしょ？

テンションの上がった彼女はグラスに牛乳を注ぎ、オレオを二枚ずつ丁寧に入れる。
冷たい牛乳の中で、黒い物体が徐々にふやけていく。スプーンでつつくとプカプカ、生きているみたいで少し可愛いが、容赦なく潰していく。

そういえば、さっきは当たらなかった扇風機の風が僕にも当たる。どうやら、彼女が少し場所を譲ってくれたらしい。

そよそよと僕らの髪と一緒に、カーテンも揺れる。
オレオが混ざった牛乳は、カフェのようにおしゃれではないが、ほどよく甘く、火照った体を冷やしてくれる。

「暑いのも悪くないよね、冷たいものが美味しいし、体がそれで喜んでくれるもん」
「そうだね」

どうやら、僕らは簡単なことで喜べる体をしているらしい。悪くない、単純で。

扇風機とカーテンとオレオ。